Historijski razvoj.
Prvi oblici društvenih mreža javljaju se 90.-ih godina 20. stoljeća. Kod nekih je razgovor dozvoljen samo preko registracije, dok je kod drugih potreban samo nadimak (eng. nickname). U takvim sobama, obično postoji lista sa strane, gdje korisnik može vidjeti sve druge aktivne korisnike u tom trenutku.
Na donjem dijelu ekrana, nalazi se mjesto, gdje korisnik piše poruke. Jedan od primjera društvenog servisa je mIRC, koji je stekao veliku popularnost, upravo zbog svoje jednostavnosti, tj. lakog pristupa. Ipak, najveći značaj stekao je e-mail, koji je i danas jedan od najkorištenijih usluga društvenih mreža.
Servisi društvenih mreža stalno se poboljšavaju, dajući nove mogućnosti korisnicima. Pojavljuju se i nove društvene mreže s novim mogućnostima. Ovakve mreže, pored prvobitne uloge komunikacije, imaju i ulogu marketinga, promovirajući druge web-stranice i niz različitih usluga.
Najpopularnije društvene mreže.
Davno su prošli dani kada je na društvene mreže gledano kao na gubitak dragocjenog vremena. Danas su socijalni mediji veliki biznis, a kompanije se natječu da ovim putem privuku što više kupaca i spremne su za to dati i mnogo novca.Mjesečni broj aktivnih korisnika najvažniji je u ovom poslu i ključni je indikator popularnosti ali i vrijednost određene mreže.
Facebook je ubjedljivo prvi na listi najpopularnijih sa 1,65 milijardi aktivnih korisnika u jednom mjesecu i da je ova društvena mreža država, bila bi najmnogoljudnija, sa populacijom većom nego u Kini. Impresivna je i brojka od 1,51 milijardu korisnika mjesečno, koji ovoj mreži pristupe putem mobilnih telefona. Na drugom mjestu je YouTube, sinonim za video i najveći pretraživač nakon Googlea. Mjesečno se na ovoj stranici pregleda više od šest milijardi sati videa, a da je država bila bi treća po broju stanovnika, odmah iza Kine i Indije. Instagram, mreža za objavljivanje fotografija, za kratko vrijeme stekla je veliki broj korisnika i dalje raste, a iza leđa je ostavila i popularni Twitter. U grafikonu ispod pogledajte koje su društvene mreže najpopularnije. Brojke su izražene u milionima.